据《纽约时报》报道，北京时间9月11日，有可靠消息透露，美国司法部已经展开对洛杉矶快船队及其老板史蒂夫·鲍尔默的刑事调查。此项调查主要集中在快船队如何协助球员科怀·莱昂纳德签订秘密合同及其规避工资帽的行为上。知情人士透露，调查仍在初期阶段，由布鲁克林美国检察官办公室负责，该机构有着对NBA及其他职业体育事件的长期调查历史。
早在NBA对快船及其管理层实施严厉处罚之前，相关部门就已经开始对这一事件进行审查。此前的调查发现快船存在大规模的违规操作。尽管目前具体调查的对象、范围及可能的罪名尚未明确，有两名消息人士表示，检察官已经在调查过程中发出了至少一张传票。对此，布鲁克林美国检察官办公室的发言人约翰·马祖利拒绝评价，而快船及NBA的发言人也没有对此事作出回应，未说明是否配合调查或收到传票。
调查的核心似乎集中在莱昂纳德签署的一系列秘密代言合同，以及鲍尔默和其他高管是否参与帮助这些合同的达成，从而使莱昂纳德获得超出工资帽限制的报酬。这项刑事调查令快船、莱昂纳德及其赞助商等所有相关方面临更加复杂的局势，他们不仅要面对联盟的处罚，还要承受来自顶尖律所的严厉调查报告的后果。
知情人士表示，快船与鲍尔默正在考虑如何对NBA的处罚作出回应，包括可能起诉联盟以期获得法官的禁令。然而，目前尚无法确认这项调查是否会最终导致刑事指控的提出，甚至是否会向大陪审团提出证据。在对仍在进行中的调查保持保密的前提下，这些了解情况的人士选择了匿名。
布鲁克林美国检察官办公室在维护职业体育诚信方面一直活跃，过去曾与FBI联合对一名NBA裁判提起诉讼，因其承认在执裁比赛中涉足赌局。近两年，他们在纽约东区检察官的指挥下，已对八名现役与退役职业运动员提起涉及非法赌博的诉讼。被告中包括NBA名人堂后卫昌西·比卢普斯等。
2015年，该检察官办公室还起诉了多名被告，调查揭示了国际足联FIFA内部的腐败行为，其中涉及的体育营销高管向官员支付了巨额贿赂以获取赛事转播权。早在2025年9月，记者巴勃罗·托雷就在其播客节目中对快船与莱昂纳德之间的交易提出了质疑，从而引发NBA的独立调查。
NBA设定工资帽的目的是为了限制球队在球员上的花费，维护联赛均衡竞争。莱昂纳德在2019年签下的三年合同价值超过1亿美元，但调查发现他曾通过舅舅施压快船，要求额外数千万美元的代言合同，显然违反了NBA的规定。这些秘密合同从未公开，莱昂纳德也并没有为相关公司进行任何公开代言。其中一个备受关注的例子是，莱昂纳德与Aspiration Partners签署的2800万美元合同，而这家公司目前已破产。
本月初，律所公布的快船调查结论显示，快船队主动促成了莱昂纳德与四家不同公司的场外收入协议，属于对NBA工资帽的违犯。在了解到快船管理层存在一系列不当行为后，NBA给予了严厉的处罚，包括没收快船未来的五个选秀权，严重影响球队未来的建设。莱昂纳德需要向联盟赔偿70万美元，而快船则被罚款3000万美元，鲍尔默禁止一个赛季的比赛。
另外，两名涉事高管和莱昂纳德的舅舅罗伯逊也受到禁赛。针对NBA的处罚，莱昂纳德表示愿意为“核心圈子中的错误判断负责”，而快船则对NBA与萧华表示强烈反对，认为调查结论偏颇，无法以事实和证据为基础。
此事件吸引了第二个政府机构的介入，赛场大屏制造商达科电子因与莱昂纳德签有赞助合约，同样被NBA报告提及。该公司在近日向投资者承认，美国证券交易委员会已向其及莱昂纳德索取资料，现正积极配合调查。
